兰州市第八十一中学原名为甘肃省建筑工程总公司第一中学，成立于1960年8月，是兰州市人民政府2004年验收通过的市级示范性学校，兰州市首批验收通过的“语言文字规范化示范学校”，2007年正式移交兰州市教育局管理。
学校是市级示范性学校，全国航天特色校，甘肃省德育示范校，兰州市学校文化建设示范校、兰州市语言文字规范化示范校、兰州市平安校园、兰州市科技创新教育基地校、兰州市现代化学校、兰州市校园足球特色校、兰州市书香校园，兰州市文明校园、兰州市依法治校示范校。学校是兰州市“一体化办学”管理委员会兰州八十一中联合体（4所中学）、兰州市联校研训第六片区（11所中学）、李庾南“自学-议论-引导”教学法兰州实验区“七里河区-兰州新区”基地（21所中学）的牵头校。近年来，学校办学绩效和中考质量位居兰州市市级示范性中学中上水平，在七里河县域学校处于领先水平。